Он известен как комик футбола, кудрявый клоун, прославившийся своими выходками вне поля и легкомысленным отношением к жизни. Именно поэтому так неожиданно слышать, когда Джимми Буллард говорит о чём-то серьёзно – и, вероятно, именно поэтому мужчины к нему прислушиваются.
Часто переходя границы дозволенного в своих розыгрышах над товарищами по команде – однажды он даже уничтожил новый спортивный костюм Ти Джея Монкюра, наполнив его водой – Джимми стал синонимом озорства и бесшабашного лондонского шарма.
Но сегодня он открывает гораздо более чувствительную сторону своей личности и признаётся, что, как и многие мужчины, с которыми он встречается, его эксцентричная персона была лишь способом скрыть собственную неуверенность.
46-летний Джимми, звезда Soccer AM, подчёркивает, что он действительно позитивный и жизнерадостный парень, но его дерзкие выходки помогали ему скрывать «застенчивого ребёнка» внутри.
«Мне повезло, что у меня никогда не было проблем в этом плане, но я понимаю, зачем люди надевают маски. Всё это было только для сцены», – говорит он.
«Я был очень застенчивым ребёнком в «Вест Хэме», когда начинал свою футбольную карьеру. Я был очень тихим. Я мало чего добился, и моя уверенность в себе пошатнулась. Затем я создал эту персону, я называл себя Джокером, и всё начало меняться. Я препирался с судьёй, подшучивал, и вдруг – за goal! Поэтому я подумал: «Сделаю это снова на следующей неделе». С этой персоной пришла уверенность. Так у меня всегда была эта мысль: «Я добиваюсь успеха, поэтому я сохраню это сценическое присутствие, думаю, оно работает».
Это одна из причин, по которой Джимми поддерживает кампанию Movember от Pringles, призывающую мужчин чаще общаться с друзьями и говорить о своём психическом здоровье.
«Количество мужчин, борющихся с психическими проблемами, пугает. У меня были друзья, которые через это прошли, я видел это, и это мрачно и неприятно», – говорит Джимми.
«Я помню, как разговаривал с ними, и они говорили: «Джим, это больно, даже если ты этого не видишь». Это действительно глубоко. И я просто был рядом с ними, старался помочь, чем мог, как бы надевал врачебный халат».
Именно эта чувствительная сторона, а не репутация шутника, по словам Джимми, позволяет друзьям открываться ему.
«Если вы знаете меня так, как многие мои друзья, вы знаете, что можете обратиться ко мне. Я заслуживаю доверия, всё, что вы мне скажете, останется со мной. Но есть и другая сторона, из-за которой люди со стороны думают, что я, должно быть, совершенно чокнутый».
Эта репутация сложилась благодаря карьере, полной выходок на поле и вне его, начиная с перехода из «Вест Хэма» в «Питерборо Юнайтед», а затем, двумя сезонами позже, в «Уиган Атлетик», где он забил десять голов в 145 матчах лиги.
Однажды он украл клюшки для гольфа у своего товарища по команде «Вест Хэма» Джо Коула, рассказав ему об этом только семь лет спустя. «Всё дело во времени», – смеётся Джимми. «Я не сказал ему сразу, я сказал ему, когда он был в «Челси», когда у него было достаточно денег, чтобы не волноваться. Видите ли, всё дело в подаче».
Но был один раз, когда даже Джимми подумал, что перешёл черту, разыграв своего товарища по «Фулхэму» Ти Джея Монкюра. «Он приехал на Peugeot кабриолете, он был молод и хвастался, как это обычно бывает. Он уехал на тренировку, а я был травмирован. Так что я наполнил машину водой. Это сломало двигатель и списало машину. Это был не лучший мой розыгрыш. Мне пришлось немного ему помочь».
У Джимми есть ещё одно сожаление. В преддверии чемпионата мира 2006 года появились сообщения о том, что к игроку обратилась немецкая сборная, поскольку у него есть дедушка-немец. Вскоре после этого Фабио Капелло вызвал его в сборную Англии на два отборочных матча против Андорры и Хорватии.
Но, несмотря на то, что его видели разминающимся на бровке перед тренером сборной Англии, он не сыграл ни в одном из матчей.
«Я попал в сборную Англии после того, как вышла некоторая информация в прессе, которая, возможно, была размещена моим агентом», – усмехается Джимми.
«Через три дня я так и не получил свой шанс, и Питер Крауч и Уэйн Бридж поднадо мной подшучивали, говоря: «Разминайся перед ним, он тебя выпустит». Так что я почти что канкан перед ним танцевал. Это был один из тех неловких моментов, о которых, если бы вы там были, вы бы переживали. Но в конце концов он просто не был заинтересован».
«Потом я переодевался в раздевалке, и Фабс сел рядом со мной и сказал: «Почему ты просто не сказал мне, что у тебя никогда не было шанса сыграть за сборную, я бы тебя выпустил!»»
Сейчас Джимми успешно работает на телевидении, а также снялся в «I’m A Celebrity» и «Celebrity Masterchef». Он говорит, что теперь его дочь Бо, которой 13 лет, от его девушки Дианы, разыгрывает его. Их старший сын Арчи – восходящая звезда в мире картинга и гонок.
«Бо – настоящая проказница. Она любит пугать, знаете ли, по-настоящему, выключить свет и как следует напугать».
«У Арчи всё очень хорошо, он выбрал самый дорогой вид спорта!»
«Бо – это просто комок энергии. Она только вчера купила свои первые клюшки для гольфа, но она увлекается танцами, крикетом, нетболом, искусством, одеждой, макияжем, абсолютно всем».
И он говорит, что они не были слишком впечатлены карьерой своего знаменитого отца, пока видео, где Джимми обводит Криштиану Роналду, не начали появляться в TikTok.
«Когда Арчи было шесть или семь лет, он подошёл ко мне и сказал: «Ты играл против Роналду?!» Он был большим поклонником Роналду, так что это был действительно хороший момент. Я, наверное, говорил ему об этом сотню раз, но он понял это только тогда, когда увидел видео».
* Джимми Буллард сотрудничает с Pringles и Movember, чтобы побудить людей интересоваться жизнью своих друзей. Нужна помощь, чтобы обратиться к кому-то, кто испытывает трудности? Теперь вы можете отсканировать QR-код на культовых усах мистера Пи на некоторых упаковках Pringles, чтобы получить помощь в начале разговора.
