Вертолет курсирует взад-вперед у Трафальгарских водопадов, одного из главных природных достояний Доминики. Он задействован в строительстве канатной дороги, которая доставит туристов к Кипящему озеру – зрелищу, обычно достижимому лишь после трехчасового похода.
Тем временем, продолжается строительство нового международного аэропорта, который, возможно, привлечет прямые рейсы таких авиакомпаний, как British Airways и Virgin Atlantic.
В столице, Розо, правительство стремится увеличить количество круизных лайнеров, ежедневно заходящих в порт с октября по апрель.
А то, что раньше называлось больницей принцессы Маргарет, теперь носит имя Доминикско-Китайской больницы дружбы.
Перемены ощутимы на этом прекрасном форпосте, который позиционирует себя как «остров природы» – хотя канатные дороги, международные аэропорты, китайские инвестиции и поток круизных судов могут показаться не самыми очевидными дарами природы.
Есть те, кто опасается, что Доминика движется не в самом лучшем направлении, и что любые шаги к массовому туризму обернутся против нее.
«Нам нужно использовать наши сильные стороны и предлагать людям впечатления, которые они не найдут нигде больше в Карибском бассейне», – говорит доктор Леннокс Хоничерч, 71-летний защитник природы и признанный авторитет в области истории острова и его места в мире.
Эти сильные стороны впечатляют. Доминика примерно такого же размера, как Барбадос, но с вдвое меньшим населением.
Здесь самая высокая концентрация вулканов на единицу площади в мире, обитает популяция кашалотов, протекает около 365 рек, низвергаются живописные водопады, простираются сложные рифовые системы, а птичья жизнь настолько разнообразна, что однажды утром, присоединившись к доктору Берди – так называют Бертрана Джно Баптиста – мы замечаем все четыре вида колибри.
Затем, с помощью телескопа доктора Берди, мы видим императорского амазона, также известного как сиссерý – птицу, находящуюся под угрозой исчезновения.
Пейзаж Доминики более пышный, более зеленый, чем на любом другом острове Карибского моря. Во время нашего похода вглубь леса у подножия Морн-Дьяблотен, самой высокой горы острова, мы не встречаем ни души.
Возможно, это изменится с открытием нового аэропорта, но суровая правда в том, что Доминика не готова к массовому туризму – и ее привлекательность заключается именно в том, что это не место для праздного пляжного отдыха.
Вы приезжаете сюда, потому что это другое. Вы приезжаете сюда, потому что вам не нужно розовое вино Whispering Angel по лондонским ценам. Вы приезжаете сюда, чтобы смотреть и учиться – и обнаружить, что доминикцы тише, менее самоуверенны, чем их более известные карибские соседи. Но в этом тоже есть свое очарование.
Остановиться стоит в Secret Bay, всего в десяти минутах к югу от Портсмута на северо-западном побережье, – проекте, который воплотил в себе этос «острова природы», добавив нотку роскоши и создав нечто поистине особенное.
Это творение предпринимателя Грегора Нассифа, чей дед бежал из Ливана век назад, поселился на Доминике и начал продавать одежду и другие предметы домашнего обихода, ходя от двери к двери.
В детстве Грегор катался на велосипеде со своими братьями в лесу, где сейчас расположен Secret Bay с 22 виллами, искусно спрятанными среди деревьев. Все они построены на сваях и имеют открытые кухни и холодильники, которые чудесным образом каждый день наполняются всевозможными вкусностями.
Здесь два пляжа. Один находится под спа-салоном и располагает бассейном, баром и различными видами водного спорта, а другой доступен только тем, кто плавает или катается на каяках.
Есть четыре варианта питания, включая два в новом здании под названием Bwa Dann, где также есть художественная галерея, пивоварня, производящая комбучу, и магазин.
В первоклассном ресторане Terrezza нет меню – вместо этого вам предлагают то, что решит приготовить французский шеф-повар, и, откровенно говоря, он кулинарный волшебник.
Суть Доминики – это исследование, поэтому мы берем напрокат машину, регулярно останавливаясь, чтобы понежиться в горячих серных источниках, побродить по деревням, где разноцветные деревянные дома сочетаются с яркими полевыми цветами, и полюбоваться Красными скалами, необыкновенным пейзажем выветренных утесов, возвышающихся над пустынными пляжами.
На восточном побережье находится территория карибов-калинаго, где коренные жители Доминики, выходцы из Южной Америки, занимают около 4000 акров земли и делают все возможное для сохранения своей самобытности.
Нынешний президент страны – первая женщина и первый представитель народа карибов-калинаго на этом посту.
