В преддверии своего четырехдневного визита в Кейптаун на церемонию вручения премии Earthshot, 42-летний принц Уэльский отметил, что Африка занимает «особое место в моем сердце». Это континент, где он «нашел утешение в подростковом возрасте» и где сделал предложение Кейт Миддлтон.
Принц Уильям сделал предложение принцессе Уэльской во время романтического путешествия в Кению в 2010 году. Обручальное кольцо, некогда принадлежавшее принцессе Диане, он несколько недель носил с собой в рюкзаке.
В понедельник наследник престола начнет четырехдневный визит в Южную Африку, получивший название «Неделя Earthshot». В программе — презентации проектов молодых африканских экологов и встреча с премьер-министром страны Сирилом Рамафосой.
Принц Уэльский также выступит с речью, которую Кенсингтонский дворец назвал знаковой. Она будет посвящена природе, окружающей среде и поддержке смотрителей заповедников. Выступление состоится в начале двухдневного саммита United for Wildlife, организации принца, борющейся с незаконной торговлей животными.
В преддверии визита принц сказал: «Африка всегда занимала особое место в моем сердце — это место, где я нашел утешение в подростковом возрасте, где я сделал предложение своей жене, и совсем недавно — место, вдохновившее меня на создание премии Earthshot. Именно в Намибии в 2018 году я осознал, как инновационные, позитивные решения экологических проблем могут привести к преобразующим изменениям для людей и природы. Я горжусь тем, что с момента своего создания премия Earthshot побывала в Европе, Северной Америке и Азии, освещая и масштабируя 45 новаторских решений, каждое из которых оказывает ощутимое влияние, поскольку мы работаем как глобальное сообщество, чтобы обеспечить будущее нашей планеты».
Церемония состоится в среду в многоразовом куполе, который использовался для ряда мероприятий. Его строительство обеспечило около 600 рабочих мест.
Ожидается, что принц Уильям посетит Кейптаун без своей жены Кейт Миддлтон, которая уделяет первостепенное внимание своему восстановлению после завершения курса химиотерапии в этом году.
Принц Уильям заявил: «На этой неделе мы отправимся в Южную Африку, чтобы представить нашу следующую группу из 15 финалистов и вместе с партнерами со всей Африки отметить вдохновляющий подход к экологическим инновациям, который реализуется на континенте. К концу недели я хочу, чтобы премия Earthshot предоставила платформу всем этим новаторам, которые привносят изменения в свои сообщества, побудила потенциальных инвесторов ускорить масштабирование африканских решений и вдохновила молодых людей по всей Африке, которые занимаются вопросами климата. Я твердо верю, что если мы объединимся с коллективными амбициями и будем действовать незамедлительно, мы сможем изменить будущее нашей планеты».
Финалисты из таких стран, как Франция, Гана, Индонезия и Непал, борются за призовой фонд в размере 1 миллиона фунтов стерлингов, присуждаемый каждому победителю в пяти категориях. Эти средства предназначены для развития их идей.
Пять категорий, или Earthshots: защита и восстановление природы; очистка воздуха; возрождение океанов; построение мира без отходов; и стабилизация климата.
Инициатива была вдохновлена проектом «Moonshot» бывшего президента США Джона Ф. Кеннеди, который поставил перед учеными задачу высадить астронавта на Луну и безопасно вернуть его обратно, что способствовало развитию технологий.
Среди финалистов в категории «построение мира без отходов» — кенийская компания Keep It Cool, которая использует холодильное оборудование на солнечной энергии, чтобы помочь фермерам сократить потери урожая.
В категории «стабилизация климата» представлена американская компания Advanced Thermovoltaic Systems, которая преобразует избыточное тепло, выделяющееся при производстве стали или цемента, в электроэнергию.
Британский стартап NatureMetrics, финалист в категории «защита и восстановление природы», использует технологию анализа ДНК окружающей среды для определения популяций видов и оценки воздействия на окружающую среду и сохранение биоразнообразия.