Сегодня вечером Король устраивает в Букингемском дворце торжественный приём для ведущих дипломатов страны. Королева Камилла и Принц Уэльский присоединятся к другим членам королевской семьи, но, как стало известно, Принцессы Уэльской не будет среди них.
В сентябре 42-летняя Кэтрин объявила о постепенном возвращении к королевским обязанностям после завершения лечения онкологического заболевания. В январе ей сделали серьёзную операцию на брюшной полости, после которой врачи обнаружили наличие раковых клеток и рекомендовали курс профилактической химиотерапии. Предполагается, что сейчас Кэтрин сосредоточена на организации своего ежегодного рождественского концерта в Вестминстерском аббатстве, который состоится в начале следующего месяца.
Сегодняшний приём — одно из ключевых событий в королевском календаре. Король и Королева примут в парадных залах дворца более 500 членов дипломатического корпуса, подчеркнув тем самым важнейшую роль монарха в британской дипломатии. Мероприятие обычно проводится в первый вторник декабря, но в этом году его перенесли, чтобы оно не совпало с государственным визитом Эмира Катара.
Все послы в Великобритании официально аккредитованы при Сент-Джеймсском дворе — официальном королевском дворе суверена. Сент-Джеймсский дворец традиционно был главным королевским дворцом до правления королевы Виктории, которая перенесла свою резиденцию в Букингемский дворец. Маршал дипломатического корпуса, отвечающий за взаимодействие между сувереном и иностранными дипломатическими миссиями, по-прежнему постоянно находится в Сент-Джеймсском дворце. Нынешний маршал, Алистер Харрисон, составил список гостей, разослав приглашения всем послам и высоким комиссарам иностранных представительств в Лондоне, бывшим премьер-министрам, архиепископам Кентерберийскому и Йоркскому, а также другим видным общественным деятелям.
Приглашены также супруги, поэтому ожидается более 1500 гостей из примерно 130 разных стран, что делает этот приём самым большим мероприятием, проводимым во дворце в течение года. Для мужчин дресс-код — национальный костюм, белый галстук или придворный костюм, который для мужчин-членов британской королевской семьи включает кюлоты. Для женщин — национальный костюм или длинное вечернее платье, а также тиары.
Каждый год традиционно выстраивается линия приветствия, вдоль которой члены королевской семьи приветствуют своих гостей. Затем следует фуршет, ужин и танцы в бальном зале. Гости в линии приветствия обычно располагаются в соответствии с дипломатическим старшинством, то есть со временем пребывания в должности. После официальной части члены королевской семьи общаются с гостями, но обычно уходят до начала танцев.
