Специалисты полиции, расследующие давние обвинения против 49-летнего Брэнда, передали материалы дела в Королевскую службу уголовного преследования. Брэнд обвиняется в изнасиловании, нападении и эмоциональном насилии по итогам совместного расследования программы Dispatches на Channel 4, газет The Times и Sunday Times в прошлом году. Брэнд категорически отрицает все обвинения в неподобающем поведении, которое предположительно имело место на пике его славы в период с 2006 по 2013 год.
После тринадцатимесячного расследования досье с доказательствами было передано в Королевскую службу уголовного преследования для определения возможности предъявления комику и актеру уголовных обвинений. Брэнд был трижды допрошен полицией с предупреждением о праве хранить молчание в связи с этими обвинениями, включая допрос в январе этого года.
Он продолжает настаивать на своей невиновности и утверждать, что все его сексуальные отношения были «абсолютно по обоюдному согласию». Энди Ферфи, детектив-суперинтендант полиции Лондона, заявил: «Наше расследование продолжается, и материалы дела переданы в Королевскую службу уголовного преследования. У нас есть команда специалистов, оказывающих поддержку женщинам, которые обратились в полицию. Мы стремимся расследовать преступления сексуального характера, независимо от того, как давно они предположительно были совершены».
The Sunday Times сообщает, что полиция сотрудничала с сотрудниками, работающими по делу операции «Гидрант», которое было возбуждено после скандала с Джимми Сэвилом. Газета утверждает, что неизвестно, когда полиция передала материалы дела в Королевскую службу уголовного преследования. Теперь команде предстоит решить, достаточно ли доказательств для предъявления обвинений комику и отвечает ли судебное разбирательство общественным интересам.
Представитель полиции Лондона сообщил газете Mirror: «После расследования The Sunday Times и программы Dispatches на Channel 4 в 2023 году полиция получила ряд сообщений о преступлениях сексуального характера от женщин в Лондоне и других регионах страны. Материалы дела переданы в Королевскую службу уголовного преследования для рассмотрения. В рамках расследования мужчина около сорока лет был трижды допрошен с предупреждением о праве хранить молчание. Эти допросы касались ряда давних преступлений сексуального характера, которые предположительно были совершены как в Лондоне, так и за его пределами. Сотрудники полиции продолжают оказывать поддержку Королевской службе уголовного преследования в рамках их расследования».
Ранее, комментируя обвинения, Брэнд заявил: «Я отрицаю любые выдвинутые против меня обвинения. Я отвергаю эти обвинения самым решительным образом». Позже он заявил Карлсону Такеру, что преступления, в которых его обвиняют, «ужасны» и представляют собой «намеренную и целенаправленную попытку подавить любое инакомыслие поразительно агрессивным способом».
Брэнд продолжил, что его поведение и «чрезвычайная распущенность» поставили его в «уязвимое положение». Когда обвинения впервые появились в сентябре 2023 года, он также столкнулся с обвинениями в контролирующем, оскорбительном и хищническом поведении. В видео, опубликованном на его канале YouTube, комик и актер сказал: «Я получил два крайне тревожных письма, или письмо и электронное сообщение. Одно от крупной телекомпании, другое от газеты, в которых перечислен целый ряд возмутительных и агрессивных нападок, а также довольно глупые вещи, например, что нужно остановить общественные фестивали, что я не должен иметь возможности критиковать позицию основных СМИ на этом канале. Но среди этого множества поразительных, даже причудливых, нападок есть очень серьезные обвинения, которые я абсолютно опровергаю».
Он добавил: «Что я серьезно опровергаю, так это эти очень и очень серьезные уголовные обвинения. Также стоит упомянуть, что есть свидетели, чьи показания прямо противоречат версии, которую пытаются создать эти два крупных СМИ, очевидно, в ходе скоординированной атаки. Я не хочу углубляться в это дальше из-за серьезности обвинений, но я чувствую, что на меня нападают, и, очевидно, они очень тесно сотрудничают. Мы, безусловно, будем разбираться в этом вопросе, потому что это очень и очень серьезно. А пока я хочу, чтобы вы были рядом, оставались бдительными, но, что важнее всего, если можете, пожалуйста, оставайтесь свободными».
Если вы стали жертвой сексуального насилия, вы можете получить помощь и поддержку на сайте www.rapecrisis.org.uk или позвонив по национальной горячей линии 0808 802 9999.
